LA MADERA.

LA MADERA. 
La madera es la parte solida y rígida que se encuentra bajo la corteza de los troncos de los arboles. Es flexible, aislante y resistente, y sus componentes principales son la celulosa que constituye la base de la madera y la lignina que le proporciona dureza y rigidez. Ha sido utilizada por el ser humano desde antiguo, debido a su abundancia, su facilidad de obtención y sus propiedades. En la actualidad, ha perdido algunos usos a causa de la aparición de otros materiales, como los plásticos, pero se sigue utilizando mucho.
La madera de origen natural (pino, haya, roble, cerezo, ébano, etc.) se somete a distintos tratamientos para acondicionarla antes de su uso. También puede someterse a una serie de transformaciones industriales, y entonces da lugar a los transformados de la madera (derivados de la madera), entre los que se destacan el papel, el cartón y los tableros artificiales de contrachapado y aglomerado.


PARTES DEL TRONCO DEL ÁRBOL.

La distintas partes de la madera se observan al hacer un corte transversal al tronco:

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• CORTEZA: Es la capa externa, de espesor irregular, que protege la parte interna del tronco.
• CAMBIUM: Es la capa interior situada junto a la corteza, en la cual se generan nuevas células.
• ALBURA: Es la madera joven, poco lignificada, poco consistente, porosa y con un alto porcentaje de agua. Es madera en formación, por lo que no se aprovecha para fabricar productos.
• DURAMEN: Es madera oscura, con mucha lignina, que le da dureza y rigidez. Es madera adulta, la mas apropiada para fabricar productos.
• MÉDULA: Es el centro del tronco, la madera mas vieja, sin humedad, de gran dureza y cohesión. Esta madera se desecha, ya que es propensa a coger enfermedades.
• ANILLOS DE CRECIMIENTO: Son claros en primavera y oscuros en otoño. El numero de anillos refleja la edad del árbol.
• RADIOS MEDULARES: Son perpendiculares al eje del tronco y forma vasos o caminos que comunican las fibras para transportar la savia.

PROPIEDADES DE LA MADERA.

Las propiedades de la madera varían según el tipo de que se trate (dura o blanda), del clima y la humedad del lugar donde se encuentra el árbol del que procede, del tipo de suelo en que se encuentre, etc. Las mas importantes son las siguientes: 

• Resistencia a la tracción: Es buena en la dirección longitudinal (misma dirección que la veta)  y mala en la dirección transversal (perpendicular a la veta).
• Resistencia a la comprensión: Es mejor en la dirección transversal que en la longitudinal.
• Resistencia a la flexión: Es buena (mayor en la direccion transversal). Por eso se ha utilizado mucho para hacer postes, vigas, etc; y en la construcción de barcos y multitud de estructuras. Los arboles mas flexibles son el fresno, el abeto, el olmo y el pino.
• Dureza: Varia mucho según el tipo de madera (según su densidad, su edad, etc.), la estructura y la direccion de ataque. Pero, en general, podemos decir que la madera es poco dura (por lo que se trabajan bien), aunque lo suficiente para ser resistente y utilizarse así en muebles, casas, barcos, etc.
• Tenacidad: La madera es tenaz, y por eso se usa en material deportivo como los sticks de hockey, los bates de béisbol o las raquetas de tenis.
• Conductividad térmica y eléctrica: Es muy baja. La madera es un buen aislante del calor y de la electricidad (cuanto mas seca, mejor), y por eso se hacen con ellas mangos de herramientas.
• Conductividad sonora: Es buena. Por ello se utiliza como material para elaborar muchos instrumentos musicales (guitarras, violines, flautas, etc.).
• Color: Varia de un tipo de madera a otro: puede ser de color blanco (chopo, tilo, pino), amarillo (boj), amarillo oscuro o marrón (roble, castaño, peral, encina), rojizo (aliso, caoba), negro (ébano)...Estas ultimas son muy apreciadas para construir muebles; las de colores menos llamativos se emplean en la construcción o para hacer herramientas.
• Densidad: La madera es un material ligero. Su densidad es menor que la del agua, y por ello flota (y por eso se usa para construir barcos). Pero la madera es también porosa, y si sus poros se llenan de agua tendrá mayor peso y podrá hundirse.

 Varias de las propiedades de la madera pueden construir un problema para su uso técnico:

• Humedad: La madera, al absorber agua, se dilata, se hincha y se curva; por el contrario, si esta seca, se contrae. Esta propiedad se conoce como higroscopicidad. También, en un ambiente húmedo, puede pudrirse, y por eso necesita tratamientos como pintura y barnices. A menor humedad, menor deterioro, y mas larga sera la vida de la madera.
• Combustión: La madera arde fácilmente. Cuando no deseamos que se convierta en cenizas, deberemos aplicarle un tratamiento de pintura ignífuga.
• Putrefacción: Al aire libre, la madera es fácilmente atacada por los hongos, que hacen que se pudra. Para evitarlo, existen barnices contra los hongos, y es conveniente que haya luz y buena ventilación.
• Ataque de los insectos: Hay insectos, como la carcoma, que ponen huevos en la madera y luego las larvas se alimentan de ella. Para evitarlo,se debe barnizar la madera con productos especiales.

PROCESO DE OBTENCIÓN DE LA MADERA.

Para obtener madera hay que seguir una serie de pasos:

1.Talar los arboles: La tala debe realizarse cuando los arboles son adultos, y en invierno, que es cuando el flujo de savia es menor.

2.Quitar la corteza y las ramas: Que solo sirven como combustible, en jardinería y para tableros duros.

3.Transportar: La madera al aserradero.

4.Aserrar: Según el uso que se le vaya a dar a la madera en sus distintas formas comerciales (listones, tableros, etc.), mediante maquinas dirigidas a distancias por ordenador. El serrín se puede utilizar para obtener papel o aglomerado.

5.Secar las piezas de madera: Usando métodos artificiales (corrientes de aire, rayos infrarrojos, etc.).

6.Limpiar, cepillar y lijar las piezas obtenidas.

7.Aplicar los tratamientos y acabados: Necesarios para optimizarla, parta que no sufra alteraciones y daños, para embellecerla, para cambiar su aspecto y hacerla atractiva, etc. Para ello se añaden tintes, aceites, barnices, pinturas y protectores químicos.

APLICACIONES DE LA MADERA.

La principal aplicación de la madera en le mundo es utilizarla como combustible (mas de la mitad de la madera que se utiliza en el mundo se quema para producir energía en forma de calor). Otra aplicación muy importante de la madera es la fabricación de objetos:  puertas, ventanas, muebles, etc. También se utiliza para la construcción de vigas, techos, suelos, encofrados, etc. Por ultimo una parte también muy importante se utiliza para producir tableros artificiales (aglomerados, contrachapados, tableros de fibra), papel, cartón etc.

CLASIFICACIÓN E IDENTIFICACIÓN DE LAS MADERAS NATURALES.

Las maderas naturales: Se obtienen directamente de los troncos de los arboles. Se clasifican en duras y blandas.

• Las maderas duras: Proceden de árboles de hoja caduca; son poco resinosas, muy resistentes y difíciles de trabajar. Ejemplos: el roble, el haya, el castaño, el fresno, la teca, etc.
• Las maderas blandas: Proceden de arboles de hoja perenne; son resinosas, mas ligeras, de colores mas claro y fáciles de trabajar. Ejemplos: el pino, el abeto, el chopo, etc.

Como podrás observas a continuación, las propiedades de las maderas están muy relacionadas con su uso o aplicaciones. Te mostramos algunos de los tipos de madera mas usuales:

DURAS:

Madera           Propiedades                      Aplicaciones

Roble:            Dura y resistente               Muebles de calidad, 

                                                                                                   escaleras, parques, 

                                                                   construcciones navales,

                                                                   barriles.   

       

                                                          

Fresno:         Tenaz, elástica,                    Mangos  de herramientas 

                       flexible y estable                 y material deportivo.

                      al aire libre.

Haya:           Fibra consistente,                 Juguetes, utensilios de 

                     uniforme (es mas                  cocina, mangos de 

                     difícil apreciar la                  algunas sierras.

                     veta) y resistente.

Teca:           Resistente a la                        Muebles de exterior o de                      humedad y al                         cuarto de baño.

                     aire libre.

BLANDAS:

Pino:           Blanda, fácil de                       Muebles, marcos de 

                    trabajar, barata,                        puertas y ventanas,         

                   muy resistente y de                   rodapies, viguetas,  

                   calidad muy uniforme.              escaleras de tijeras, 

                                                                     cajas de embalaje, 

                                                                     entarimados y 

                                                                    revestimientos de 

                                                                     paredes, postes de 

                                                                     teléfono.

TRANSFORMADOS DE LA MADERA.

Los transformados de la madera son tanto las maderas artificiales como los derivados de la madera.

Las maderas artificiales: Se fabrican con objeto de mejorar las propiedades de la madera y disminuir su precio, aunque su precio, aunque su aspecto sea menos vistoso. Las mas importantes, son el contrachapado, los tableros de fibra  y el aglomerado.

• Aglomerado: Formado por virutas o trozos de madera prensados y unidos con cola, para mejora su aspecto se recubren de plásticos o chapas decorativas.
• Contrachapado: Laminas delgadas de madera colocadas una sobre otras y pegadas hasta formar un tablero.
• Tableros de fibra: Se obtienen igual que el papel y el cartón a partir de una pasta formada por fibra de madera y cola.

Los derivados de la madera son los que se obtienen a partir de ella, generalmente de restos (virutas, aserrín, etc.). Las mas utilizadas son le papel, el cartón, el corcho, el esparto y el mimbre.

El papel: Se obtiene formando una pasta hecha a partir de madera y fibras vegetales (pasta de papel), ola. Es fácil de cortar, pegar y doblar, pero tiene poca resistencia y se rompe fácilmente. Se le pueden añedir otros aditivos para blanquearlo o darle otra consistencia. Se usa en hojas para escribir, sobres, envoltorios, libros, periódicos, fotografías, etc.

El cartón: Es un conjunto de capas de papel al que se la da el groso

y consistencia comprimiendo la en húmedo. Se caracteriza por ser mas grueso y, por tanto, mas resistente y menos fácil de trabajar que el papel. La aplicación mas usual son las cajas de embalaje.


El corcho: Se obtiene de la corteza del alcornoque. Es un material impermeable, muy ligero y muy buen aislante de la electricidad, el calor y el sonido. Se utiliza en tapones de botellas, como aislante, en tablones de anuncios, etc. 


TRABAJO CON LA MADERA.
El primer paso para trabajar con la madera es obtener la materia prima, para ellos se deben realizarse una serie de TRABAJOS FORESTALES: talado o cortar el árbol, descortezado, quitar la corteza del árbol y limpiar de ramas y nudos, troceado, cortando los troncos en tableros, tablas o vigas y el curado, es secar la madera antes de utilizarla durante un tiempo para que no tenga humedad.
Después de este proceso obtenemos la madera preparada en las distintas FORMAS COMERCIALES: es la forma o el tamaño en el que se puede comprar la madera como material para después trabajarlo y son: listones, tablas y tableros, bastones y molduras. 

El siguiente paso es fabricar un objeto con madera para ello necesitaremos una serie de herramientas para cada parte del PROCESO DE FABRICACIÓN:  

1.Marcar y trazar: para tomar medidas y dibujar las piezas sobre la madera se usan lapices, escuadras, reglas graduadas y compases.

2.Cortar: Se utilizan tres tipos de herramientas de corte; sierra de costilla para cortes rectos, serrucho para cortes no preciosos y seguetas para cortes de madera fina con formas curvas. 

3.Hacer agujeros: Se emplean barrenas si la madera es fina y si no taladros y brocas que pueden ser eléctricos o de mano.

4.Afinar y lijar: Para rematar los bordes de utilizan escofinas para lo mas gordo y luego se afina con papel de lija.

5. Unión de piezas: Para unir las piezas se puede realizar mediante ensambles o encajes de piezas, mediante colas o adhesivos y con otras uniones como clavos, tornillos, bisagras, escuadras, etc.

6.Acabados: Para dar un aspecto mas bonito a la madera y para conservarla se utilizan pinturas, lacas y barnices.